Cuidado con quién piensa por usted

Durante décadas, la ciencia ficción nos advirtió sobre el día en que las máquinas aprenderían a pensar. Películas, novelas y series imaginaron computadoras capaces de superar al ser humano y tomar el control de nuestras vidas.
La realidad fue mucho menos espectacular y mucho más interesante, la inteligencia artificial llegó sin hacer ruido. Hoy está en nuestros teléfonos, en los bancos, hospitales, escuelas, medios de comunicación y prácticamente en cualquier actividad cotidiana, probablemente la herramienta tecnológica más importante desde la llegada de Internet.
Y hay que decirlo con claridad, la inteligencia artificial es extraordinaria, puede procesar enormes cantidades de información en segundos, identificar patrones complejos, resumir documentos, traducir idiomas y ayudar a resolver problemas que hace apenas unos años requerían horas o incluso días de trabajo.
Negar su utilidad sería tan absurdo como haber rechazado la imprenta, la electricidad o Internet. Sin embargo, conforme aumenta su capacidad, también aparece una tentación cada vez más evidente, la de dejar que piense por nosotros.
Hemos visto estudiantes que entregan trabajos elaborados por inteligencia artificial sin revisar una sola línea. Abogados que presentaron ante tribunales resoluciones judiciales inexistentes generadas por estos sistemas, personas que toman decisiones financieras basadas únicamente en recomendaciones automáticas. Usuarios que reciben una respuesta y la consideran verdadera simplemente porque fue redactada con seguridad. El problema no es la herramienta, el problema es la confianza ciega.
Porque la inteligencia artificial puede equivocarse, puede interpretar mal un contexto, mezclar información correcta con información incorrecta y construir respuestas convincentes que no necesariamente son ciertas.
Por eso me pareció particularmente interesante que una de las reflexiones más relevantes sobre este tema no proviniera de una empresa tecnológica ni de una universidad especializada, sino del Vaticano.
El papa León XIV ha señalado que la inteligencia artificial representa una oportunidad extraordinaria para el desarrollo humano, pero también un desafío ético de enormes dimensiones. Su preocupación no gira en torno a las máquinas, gira en torno a las personas.
Porque la tecnología puede procesar información, lo que no posee es conciencia moral. No entiende la responsabilidad, no enfrenta las consecuencias de una mala decisión. No distingue, por sí misma entre lo correcto y lo incorrecto. Y ahí está el verdadero debate.
Quien ha tenido que decidir frente a una enfermedad, una crisis económica o un problema familiar sabe que llega un momento en que no existen respuestas automáticas. La inteligencia artificial puede ofrecer información, comparar escenarios y ayudarnos a entender un problema, puede incluso sugerir alternativas razonables. Pero hay decisiones que pertenecen exclusivamente al ser humano.
Puede sugerir las palabras para una disculpa, no puede sentir el arrepentimiento. Puede redactar una carta de amor, no puede enamorarse.
Puede explicar el valor de una familia, no puede formar una.
Puede describir el dolor, no puede sufrirlo. Puede hablar de esperanza, no puede experimentarla.
Porque hay experiencias humanas que no caben en una base de datos ni pueden reducirse a un algoritmo.
Quizá el mejor uso de la inteligencia artificial no sea reemplazar el pensamiento humano, sino acompañarlo, como ocurre con cualquier herramienta valiosa, su utilidad depende de quién la utiliza y para qué la utiliza.
Puede ayudarnos a encontrar información, puede ayudarnos a ordenar ideas, puede ayudarnos a explorar alternativas. Pero sigue siendo el ser humano quien debe cuestionar, verificar, corregir y decidir.
La historia está llena de ejemplos de personas que entregaron su capacidad de juicio a líderes políticos, movimientos ideológicos, sectas, modas o falsas promesas. Sería una ironía que después de siglos defendiendo la libertad de pensamiento termináramos entregándola voluntariamente a un algoritmo.
Las herramientas pueden ayudarnos a encontrar respuestas, la última decisión sigue siendo humana.
Durante años temimos que las máquinas aprendieran a pensar, tal vez el verdadero riesgo de nuestro tiempo sea que los seres humanos dejen de hacerlo.
#QuéCosa!