El derecho a la imagen entre la libertad de expresión y la protección de datos personales

Los derechos humanos son categorías que integran la dignidad humana. Algunos son más perceptibles y prácticos que otros, como el derecho a la educación, a la vivienda, o a la alimentación; sin embargo, también hay derechos que suelen ser más abstractos e imperceptibles en la vida cotidiana.  Es el caso del derecho a la imagen, que protege la dignidad, la privacidad y la autonomía personal de los individuos, permitiéndoles controlar la captación, reproducción y divulgación de su aspecto físico.  En realidad, este derecho se consolida como una manifestación del derecho a la personalidad. El punto álgido de esto es que en la era digital su relación con la protección de datos personales ha generado un debate importante, pues la imagen que es considerada como dato personal, puede ser utilizada y divulgada en distintas plataformas sin el consentimiento del titular. 

La controversia surge al intentar equilibrar el derecho a la propia imagen con los intereses públicos, comerciales, o de difamación en la índole privada,  pues el límite se trastoca con la libertad de expresión y acceso a la información. Según la jurisprudencia constitucional, este derecho permite a la persona decidir cuándo, cómo y en qué medida su imagen puede ser conocida y difundida. Y para muchos, esto es una controversia entre un derecho y otro. 

Sin embargo, se debe tener en cuenta que la protección de este derecho implica que cualquier reproducción o difusión de la imagen requiere del consentimiento expreso del titular, salvo excepciones legalmente previstas. Entonces, es crucial distinguir que a diferencia de otros derechos de la personalidad, el derecho a la imagen puede ser ejercido incluso tras la muerte, en función del respeto a los deseos del difunto y los derechos de sus familiares.

La Ley Federal de Protección de Datos Personales en Posesión de los Particulares, reconoce que los datos personales comprenden cualquier información vinculada a una persona identificada o identificable. Este reconocimiento implica que la difusión de la imagen sin la autorización del interesado puede constituir una vulneración a la privacidad. Ahí es donde encuentra su límite la libertad de expresión o el acceso a la información: cuando encuentra una injerencia perjudicial a la dignidad de las personas. 

Por lo tanto el derecho a la imagen, en su dimensión como dato personal, está en el centro de una controversia ligada a la protección de la privacidad, la autonomía individual y el interés público.