La definición de Archivo refiere a “uno o más conjuntos de documentos, sea cual sea su fecha, su forma y soporte material, acumulados en un proceso natural por una persona o institución pública o privada…” (Antonia Heredia). Para el tema a tratar, se destaca de esta definición, que los documentos de archivos se producen o se registran en diferentes soportes, es decir, en diferentes medios que contienen información, ya sean físicos o virtuales.
En los archivos, la fotografía se presenta asimismo como un soporte documental que contiene información a través de imágenes. Esta, ha permitido capturar acontecimientos, congelar emociones, contar historias, registrar, demostrar y servir como prueba. En su desarrollo y evolución, la fotografía ha producido importantes novedades técnicas que van de la mano con los cambios tecnológicos, llegando a lo que actualmente conocemos como fotografía digital.
La fotografía digital se ha convertido en una herramienta fundamental para la documentación y archivo de la información. Permitiendo capturar momentos, eventos o recuerdos a través de cámaras digitales o dispositivos móviles, que fácilmente y a bajo costo producen imágenes digitales que pueden almacenarse en computadoras, discos duros, tarjetas de memoria o en servicios en la nube. Una de las ventajas que ofrece la fotografía digital es su rápido acceso y disposición, y en estos tiempos lo podemos comprobar con lo fácil que es compartir fotografías con amigos, en redes sociales u otros medios digitales.
Sin embargo, debemos de tomar en cuenta que la fotografía digital como registro de información, es un material que representa desafíos especiales en comparación con los documentos convencionales, como el papel. Y esto se debe principalmente a la dependencia que tiene con la tecnología, en donde se pueden llegar a presentar pérdidas de datos, debido a problemas técnicos, fallas u obsolescencias en los equipos de almacenamiento. Por ello, es importante contar con estrategias de respaldo y migración de formatos. Asimismo, otra desventaja que se debe de tomar en cuenta es la manipulación o alteración de imágenes, siendo crucial implementar medidas de seguridad y control para preservar su autenticidad.
En las Instituciones, debemos de recordar que la fotografía digital con frecuencia es parte integral de otros documentos, por ejemplo, un conjunto de fotografías forenses es parte importante de un expediente judicial. Así que de esta manera, debemos de considerar que este soporte documental también forma parte de los procesos archivísticos de organización, preservación y gestión documental.