Un ladrón que robó un inodoro de oro de un palacio inglés fue condenado junto con un cómplice que ayudó a obtener beneficios del botín de esta pieza de arte valuada en casi 5 millones de libras esterlinas (más de 6 millones de dólares). El robo tuvo lugar en el histórico Palacio de Blenheim, lugar de nacimiento de Winston Churchill, el 14 de septiembre de 2019.
El inodoro de oro, que era único y funcionaba plenamente, fue robado por Michael Jones, quien había estado realizando reconocimientos en el palacio el día antes del robo. Los fiscales mencionaron que Jones describió la experiencia de usar el inodoro como “espléndida”. Regresó al día siguiente, antes del amanecer, acompañado por al menos otros dos hombres. Rompieron una ventana y, en cuestión de minutos, desatornillaron el inodoro de su plomería, dejando una inundación a su paso mientras huían en vehículos robados.
Aunque el inodoro robado nunca ha sido recuperado, se cree que fue desmantelado y vendido en el mercado negro. La obra satírica, titulada “América” y creada por el artista conceptual italiano Maurizio Cattelan, se burlaba de la riqueza excesiva. La pieza pesaba más de 215 libras (98 kilogramos) y estaba hecha de oro de 18 quilates. En ese momento, el valor del oro se estimaba en 2,8 millones de libras esterlinas (aproximadamente 3,6 millones de dólares).
La obra había sido previamente exhibida en el Museo Guggenheim de Nueva York. Además, el museo había ofrecido el inodoro de oro al entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien había solicitado un préstamo de un cuadro de Van Gogh.
Michael Jones, de 39 años, fue condenado por robo en el Tribunal de la Corona de Oxford. Por su parte, James Sheen, de 40 años, quien organizó el robo, se declaró culpable de robo, asociación delictuosa y transferencia de propiedad ilícita. Sheen también trabajó para negociar la venta del botín con Fred Doe.
En una serie de mensajes de texto, Sheen se refirió al oro como un “coche”, indicándole a Doe que podía venderlo en cuestión de segundos. Fred Doe, de 36 años y conocido también como Frederick Sines, fue condenado por asociación delictuosa para transferir propiedad ilícita.
Un cuarto sospechoso, Bora Guccuk (de 41 años), fue absuelto por los jurados. El caso resalta no solo el valor de la obra de arte robada, sino también la intrincada red de personas involucradas en su venta ilegal y el robo de una pieza que desafiaba las normas sobre la riqueza y el consumo excesivo.
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